L'apparato valvolare del nostro cuore svolge la funzione più importante di assicurare una corretta circolazione sanguigna. Ogni valvola del cuore (e ce ne sono quattro), aprendosi e chiudendosi in modo sincrono, impedisce il movimento del flusso sanguigno nella direzione opposta. Ciò garantisce la perfetta coerenza e precisione del lavoro dell'intero meccanismo dell'organo centrale del corpo umano.
Se confrontiamo la camera cardiaca con un gateway, allora la valvola cardiaca svolge il ruolo delle sue valvole. Ognuno di loro ha le sue caratteristiche e il suo scopo. La valvola aortica del cuore serve a bloccare l'ingresso dell'aorta. Anatomicamente, è costituito da tre valvole a forma di mezzaluna. Quando il ventricolo sinistro si contrae, questa valvola cardiaca consente il flusso sanguigno all'aorta.
La valvola mitrale, che ha una struttura bicuspide, si trova tra il ventricolo sinistro e l'atrio, l'ingresso al quale blocca, impedendo così l'inversione di direzione del flusso sanguigno. Il suo funzionamento ciclico è completamente sincronizzato con la sinistraventricolo.
La valvola tricuspide del cuore, detta anche valvola tricuspide, si trova tra il ventricolo e l'atrio sul lato destro e, come suggerisce il nome, ha una struttura tripartita. Nello stato aperto, passa il sangue dall'atrio nella cavità del ventricolo destro, il cui riempimento completo provoca una reazione di contrazione muscolare, a seguito della quale la valvola si chiude. Ciò che impedisce il movimento inverso del sangue e ne assicura la circolazione nella giusta direzione.
La valvola polmonare, situata all'ingresso del tronco di questo organo, assicura il movimento del sangue dal ventricolo destro alle arterie polmonari. Questa è la struttura generale e lo scopo funzionale dell'apparato valvolare cardiaco. Da ciò risulta chiaro che il funzionamento ininterrotto dell'intero organo centrale del sistema circolatorio è possibile solo con il funzionamento regolare e ideale di questo meccanismo biologico.
Una caratteristica delle valvole è che sono soggette a carichi pesanti durante il lavoro meccanico costante. È stato stimato che in una vita di settant'anni, le valvole si aprono e si chiudono più di due miliardi di volte. Questo spesso porta a varie patologie. I petali (cuspidi) delle valvole sane sono tessuti sottili e molto flessibili di perfetta forma geometrica. Naturalmente, un tale tessuto è soggetto ad usura. Inoltre, spesso le patologie possono essere causate da difetti alla nascita. Le valvole possono essere danneggiate e sfregiatea seguito di attacchi reumatici, infezioni varie, per ragioni genetiche, dovute a cambiamenti legati all'età, infarti e molti altri fattori.
Tutti questi possono causare stenosi (restringimento dell'ingresso) o insufficienza (chiusura incompleta dei lembi). A volte in questi casi può essere necessario un intervento chirurgico al cuore, la cui valvola deve essere riparata o sostituita. E sebbene le moderne tecnologie e materiali consentano di eseguire procedure così complesse e responsabili con un' altissima probabilità di successo, il rischio è ancora estremamente alto.
Il più delle volte oggi, vengono eseguite operazioni per ricostruire la valvola cardiaca più "fragile": la valvola mitrale. In caso di gravi danni a questa valvola, la procedura per la sua sostituzione diventa spesso l'unica salvezza per il paziente. L'intervento chirurgico, nonostante tutti i suoi pericoli, è di gran lunga superiore in termini di efficacia a qualsiasi metodo medico di trattamento.
