Il più delle volte, il linfoma di Burkitt viene diagnosticato in persone che vivono in Oceania e in Africa. Solo di recente sono stati segnalati singoli casi di una malattia simile negli Stati Uniti e in Europa. Fortunatamente, nelle fasi iniziali, la malattia è il più delle volte curabile.
Cause del linfoma
Il linfoma di Burkitt è un tumore maligno incline a una rapida crescita aggressiva. La comparsa di tale neoplasia è il risultato di una degenerazione maligna dei linfociti B.
Fino a poco tempo, il linfoma di Burkitt era associato all'esposizione a radiazioni e agenti cancerogeni pericolosi. Tuttavia, studi recenti hanno dimostrato che la degenerazione maligna in questo caso è associata all'attività virale. Nella maggior parte dei pazienti con un tale tumore, il virus di Epstein-Barr è stato trovato nel corpo. Si ritiene che dopo aver legato una particella virale a un linfocita, sia possibile la sua divisione incontrollata: è così che si forma un tumore.
Il linfoma di Burkitt è più comunemente diagnosticato nei bambini di età compresa tra tre e sette annianni. Tuttavia, lo sviluppo della malattia non è escluso in età adulta.
Linfoma di Burkitt: sintomi
Secondo le statistiche, in circa il 30% dei casi, il tumore colpisce l'intestino. Spesso il linfoma si forma nei reni, nelle ovaie, nei testicoli, nello stomaco, nel pancreas, nelle ghiandole surrenali, nella mascella. Molto meno spesso, le ghiandole salivari e la tiroide soffrono di una malattia.
La degenerazione maligna delle cellule inizia nel linfonodo. In questa fase, i sintomi del linfoma assomigliano a quelli di un raffreddore. I pazienti lamentano brividi, febbre, linfonodi ingrossati. Solo dopo questo inizia la rapida crescita della neoplasia.
I sintomi che accompagnano il linfoma di Burkitt dipendono dalla sua posizione. Ad esempio, un tumore formato vicino alle ghiandole salivari durante la crescita porta alla deformazione delle ossa del viso e allo spostamento del setto nasale. Una neoplasia nell'intestino può provocare lo sviluppo di un'ostruzione intestinale. Se i reni sono colpiti, lo sviluppo graduale dell'insufficienza renale non è escluso.
In ogni caso, un tumore in rapida crescita colpisce gli organi vicini, interrompe il loro normale funzionamento e comprime i vasi sanguigni e le terminazioni nervose.
Come viene trattato il linfoma di Burkitt?
Di norma, per fare una diagnosi accurata è necessaria una biopsia con ulteriore esame istologico dei tessuti. Per quanto riguarda la terapia, dipende dalla gravità della malattia, dalle dimensioni del tumore e dalla velocità della sua crescita.
Nelle fasi iniziali, i pazientisottoporsi a chemioterapia. Poiché il più delle volte la malattia è associata a un'infezione virale, ricorrono alla terapia immunomodulante e antivirale: ai pazienti viene prescritto interferone in grandi dosi. È stato dimostrato che l'assunzione di un tale farmaco accelera il processo di guarigione e migliora l'effetto della chemioterapia.
Se il tumore è troppo grande e rappresenta una minaccia per la vita del paziente (ad esempio, il linfoma nelle ghiandole salivari passa spesso ai tessuti della faringe e della trachea), è necessario un intervento chirurgico per rimuoverlo. Successivamente vengono prescritti chemioterapia e trattamento antivirale, che aiutano a distruggere le cellule maligne rimanenti e prevenire lo sviluppo di ricadute.
