La paralisi cerebrale si manifesta in una funzione motoria compromessa, causata da un trauma o da uno sviluppo anormale del cervello, il più delle volte prima della nascita. Di solito, i sintomi della malattia compaiono durante l'infanzia e l'età prescolare. La paralisi cerebrale provoca rigidità degli arti e del busto, cattiva postura, instabilità nella deambulazione, movimenti involontari o tutti questi. Le persone con paralisi cerebrale hanno spesso ritardo mentale, problemi di udito e vista e convulsioni. L'esecuzione di determinate procedure può aiutare a migliorare le capacità funzionali di una persona.
Motivi
In molti casi, non si sa esattamente perché si verifica una paralisi cerebrale. La paralisi cerebrale è una conseguenza di problemi di sviluppo cerebrale che possono derivare da fattori quali:
- mutazioni casuali nei geni che controllano la formazione del cervello;
- malattie infettive della madre che colpiscono lo sviluppo del feto (ad esempio rosolia, varicella, toxoplasmosi, sifilide, citomegalovirus, ecc.);
- ridotto apporto di sangue al cervellobambino;
- Infezioni infantili che causano infiammazione del cervello o delle sue membrane (es. meningite batterica, encefalite virale, grave ittero, ecc.);
- trauma cranico.
Sintomi
La paralisi cerebrale può presentarsi con una varietà di sintomi. I problemi di movimento e coordinazione possono includere:
- cambiamenti nel tono muscolare;
- torcicollo;
- mancanza di coordinazione muscolare;
- movimenti involontari e tremori;
- ritardo motorio (ad es., incapace di tenere la testa, sedersi o gattonare a un'età in cui i bambini sani già lo fanno);
- difficoltà a camminare (es. camminare con le gambe piegate o camminare in punta di piedi);
- problemi di deglutizione e salivazione eccessiva;
- ritardo del parlato;
- difficoltà con movimenti precisi (es. non reggere un cucchiaio o una matita);
- problemi di vista e udito;
- ritardo mentale;
- problemi dentali;
- incontinenza urinaria.
Diagnosi
Per diagnosticare una paralisi cerebrale, un medico deve eseguire una scansione cerebrale. Questo può essere fatto in diversi modi. Il test preferito è la risonanza magnetica, che utilizza le onde radio e un campo magnetico per produrre immagini dettagliate. È inoltre possibile eseguire un'ecografia e una TAC del cervello. Se il bambino ha convulsioni, il medico può ordinare un EEG per determinarese soffre di epilessia. Per escludere altre malattie che hanno sintomi simili alla paralisi cerebrale, dovresti controllare il sangue.
Trattamento
Come già accennato, non esiste una cura per la paralisi cerebrale. La riabilitazione mira a minimizzare i suoi sintomi. Ciò richiederà cure a lungo termine con l'aiuto di un intero team medico di specialisti. Questo gruppo può includere un pediatra o fisioterapista, neurologo pediatrico, ortopedico, psicologo o psichiatra, logopedista. Il trattamento utilizza farmaci per aiutare a ridurre la densità muscolare e migliorare le capacità funzionali. La scelta di farmaci specifici dipende dal fatto che il problema riguardi solo alcuni muscoli o tutto il corpo. La paralisi cerebrale può essere trattata anche con metodi non farmacologici: con l'aiuto di fisioterapia, terapia occupazionale, logopedia. In alcuni casi, potrebbe essere necessario un intervento chirurgico.
