Il trematode di fegato è un verme parassita appartenente alla classe dei trematodi digenetici (trematodi). L'infezione è possibile attraverso il consumo di pesci d'acqua dolce infetti, crudi o poco cotti. Il parassita può vivere anche sulle piante acquatiche, come alcuni tipi di crescione, che vengono anche mangiati. Dopo essere entrati nel tratto gastrointestinale, i trematodi si spostano dall'intestino ai dotti biliari del fegato, dove iniziano a crescere. L'infezione può essere completamente asintomatica, ma spesso il colpo di fortuna al fegato provoca disturbi del sistema biliare, compresi i dotti biliari del fegato e della cistifellea. Sebbene l'infezione da questo verme (fasciolosi) sia rara nei paesi sviluppati, resta il fatto che la malattia viene diagnosticata periodicamente e principalmente tra le persone che si recano nelle regioni in cui tali parassiti sono più comuni.
Cos'è la fascioliasi?
Inizialmente, la malattia era nota solo ai veterinari e pericolosaun verme chiamato Fasciola hepatica colpiva principalmente i bovini in Sud Africa. Mucche, capre e pecore sono state portatrici di trematodi adulti che depongono le uova nell'acqua. Le uova si sono schiuse in vermi nella fase giovanile di sviluppo. Il giovane colpo di fortuna del fegato ha infettato alcune specie di lumache che vivono nei corpi idrici ed è cresciuto, spostandosi gradualmente verso le piante (ad esempio il crescione), dove, insieme alle verdure, veniva mangiato dagli animali domestici che pascolavano nella zona. I vermi rosicchiarono le pareti dell'intestino e rimasero nel fegato, dove raggiunsero forme di sviluppo adulte e iniziarono a deporre le uova. La fascioliasi umana è lo stesso ciclo, solo nel corpo umano.
Infezione
Il colpo di fortuna del fegato (vedi foto nell'articolo) è pericoloso per chi mangia pesce d'acqua dolce crudo o poco fritto (poco cotto), così come piante crude, sulle cui foglie vivono i parassiti. Tra queste piante ci sono il crescione, la menta selvatica, il dente di leone, la pistia e alcuni altri rappresentanti della flora che crescono nell'acqua o lungo le rive dei bacini e sono usati per preparare insalate fresche. Raramente, una persona può contrarre un'infezione bevendo acqua contaminata.
Il semplice risciacquo delle foglie commestibili con acqua non protegge dalle larve dei parassiti, ma muoiono durante la cottura e il lavaggio delle piante con acido acetico al 6% o permanganato di potassio.
L'infezione mangiando la carne di animali infetti è impossibile.
Sintomi
Se una persona ha preso un parassita come un colpo di fortuna al fegato, i sintomi dell'infezione possono essere completamente assenti. Tuttavia, nella maggior parte dei casi, i pazienti notano segni di patologia insoliti per loro già un mese dopo aver mangiato piatti esotici contenenti piante acquatiche o pesce crudo. In questa fase della malattia, i sintomi sono principalmente associati al processo di penetrazione del verme nel fegato. Il movimento del trematode può essere accompagnato da febbre, prurito, dolore addominale, eruzioni cutanee e persino tosse. Non appena il verme raggiunge lo stadio adulto di sviluppo nel fegato, i segni della patologia diventano simili ai sintomi del blocco delle vie biliari. Il dolore addominale è più associato al dolore causato dai calcoli biliari. Appare l'ittero e i dotti biliari diventano più vulnerabili alle infezioni - colangite. Debolezza, letargia, perdita di appetito, perdita di peso si notano quasi sempre.
Il trematode epatico adulto può vivere nel fegato umano per dodici anni, ma anche dopo la morte del parassita, è probabile che i sintomi persistano a causa del danno ai dotti biliari. L'esito letale della malattia è estremamente raro.
Diagnosi
Nelle prime fasi della fascioliasi, il sistema immunitario del corpo umano risponde all'infezione con un cambiamento nel numero di globuli bianchi - eosinofilia, che rende possibile una diagnosi presuntiva. Esame ecografico e scansione degli organi internila tomografia computerizzata (TC), consente di monitorare il movimento del verme all'interno del fegato. Anche se il parassita si è già insediato in una particolare area dei dotti biliari, i danni all'intestino e al fegato saranno comunque visibili agli ultrasuoni. Inoltre, se si sospetta un colpo di fortuna al fegato, le uova di vermi vengono cercate nelle feci. Esistono anche studi specifici volti a testare la risposta del sistema immunitario alla presenza del parassita, ma non tutte le cliniche possono permettersi una diagnosi così costosa.
Trattamento
Sbarazzarsi del parassita è abbastanza semplice: è necessario assumere una singola dose di un farmaco chiamato "Triclabendazolo". Purtroppo non è disponibile per l'acquisto nei paesi del Sud Africa, dove i residenti e i turisti si rivolgono più spesso ai medici lamentando i sintomi caratteristici della fascioliasi, ma quando la diagnosi è confermata, è possibile organizzare una fornitura individuale di la droga. Gli esperti consigliano anche il riposo a letto e una dieta ricca di proteine animali e vegetali. Potrebbe essere necessario assumere ulteriori vitamine e integratori di ferro.
Nei casi avanzati, quando viene diagnosticata una fascioliasi grave e un colpo di fortuna epatico da adulto attivo, il trattamento può includere un intervento chirurgico per rimuovere il parassita dannoso mediante colangiopancreatografia retrograda endoscopica.
Prevenzione
- Immergere le piante acquatiche in una soluzione di acido acetico al 6% o permanganato di potassio per 5-10 minuti.
- Le verdure che crescono in acqua devono essere bollite completamente prima di mangiarle.
- Mantieni pulite le aree in cui crescono le piante commestibili; non devono essere contaminati dalle acque reflue.
- Tratta ovini e bovini se un veterinario ha diagnosticato la fascioliasi. Una singola dose di "Triclabendazolo" viene utilizzata anche per il trattamento degli animali.
Gli scienziati stanno attualmente lavorando a un vaccino contro la fascioliasi.
