La funzione del cervello umano è controllare i processi in tutto il corpo, poiché è la parte principale del sistema nervoso centrale. È suddiviso in zone, ognuna delle quali è responsabile di un processo specifico. Ad esempio, per il coordinamento dei movimenti, il tono muscolare, le reazioni alle influenze esterne. I modelli del cervello sono allo studio per una migliore comprensione della psiche umana. Questo articolo considererà una delle sue parti più importanti: la corteccia.
Funzioni della corteccia cerebrale
Le funzioni della corteccia cerebrale includono:
- Definizione di intelligenza.
- Identificazione dell'identità.
- Funzione motore.
- Pianificazione e organizzazione.
- La sensazione di essere toccato.
- Elaborazione delle informazioni sensoriali.
- Elaborazione della lingua.
Un certo numero di disturbi si verifica a causa del danno o della morte delle cellule della corteccia cerebrale. I sintomi sperimentati dipendono dall'area della corteccia danneggiata. Possibili conseguenze:
- Mancata esecuzionedeterminati compiti motori (difficoltà a camminare o a interagire con gli oggetti);
- agraphia (incapacità di scrivere);
- atassia (disordinazione);
- disturbi depressivi, difficoltà nel prendere decisioni, problemi di memoria e attenzione.
Corteccia motoria primaria (giro precentrale o quarto campo di Brodmann)
È un'area del cervello che si trova nella parte posteriore del lobo frontale. Il giro precentrale è responsabile dei movimenti coscienti del corpo. Funziona in combinazione con altre aree motorie, tra cui la corteccia premotoria, il lobo parietale e diverse aree sottocorticali del cervello, per consentire a una persona di pianificare ed eseguire i movimenti. Il giro in questione contiene grandi neuroni noti come cellule di Betz, che, insieme ad altri neuroni corticali, inviano impulsi lungo lunghi assoni lungo il midollo spinale, ovvero trasmettono segnali al sistema muscolare.
Ogni emisfero cerebrale è responsabile del lato opposto del corpo. La quantità di corteccia motoria primaria destinata a una parte del corpo non è proporzionale alla dimensione della sua superficie, ma corrisponde alla densità dei recettori motori cutanei. Pertanto, le mani e il viso umani necessitano di un maggiore controllo del quarto campo di Brodmann rispetto alle gambe.
Struttura
Il giro precentrale si trova sulla parete anteriore del solco centrale. È delimitato dalla corteccia premotoria laterale emergente e posteriormente dalla corteccia somatosensoriale primaria.
Posizione della corteccia motoria primariafacilmente identificabile negli studi istologici per la presenza di cellule di Betz distintive. Uno dei suoi strati contiene neuroni piramidali giganti (70-100 micrometri). Inviano impulsi lungo lunghi assoni ai nuclei motori dei nervi cranici e ai motoneuroni inferiori nel corno ventrale del midollo spinale. Gli assoni fanno parte del tratto cortico-spinale, dove le cellule di Betz costituiscono circa il 10% del totale. Ma forniscono confini chiari per il giro precentrale.
Rifornimento di sangue e funzioni
I rami dell'arteria cerebrale media forniscono la maggior parte dell'afflusso di sangue arterioso al quarto campo di Brodmann.
Diverse parti del corpo sono visualizzate sul giro precentrale sotto forma del cosiddetto homunculus (omino). La zona delle gambe corrisponde alla linea mediana e forma una fessura longitudinale nelle sezioni interne della zona motoria. Il lato convesso laterale si trova dall' alto verso il basso nei punti responsabili dei movimenti di glutei, busto, spalle, gomiti, polsi, dita, palpebre, labbra e mascelle.
Vale la pena ricordare che parti della corteccia motoria non sono proporzionali alle dimensioni delle parti del loro corpo, con labbra, lineamenti del viso e mani (le più mobili) rappresentate da lobi particolarmente larghi. Dopo l'amputazione o la paralisi, le aree motorie possono spostarsi per accogliere nuove parti del corpo.
Cellule Betz
Le cellule piramidali giganti del giro precentrale vengono talvolta scambiate per l'unica o principale uscita corticale del midollo spinale. Tuttavia, le cellule di Betz costituiscono solo il 2-3% circa dei neuronicollegare la corteccia e il midollo spinale e solo il 10% circa dei neuroni che si formano nella corteccia motoria primaria. Un certo numero di regioni corticali, tra cui premotoria, motoria supplementare e persino somatosensoriale primaria, hanno accesso al midollo spinale.
Anche quando le cellule di Betz sono danneggiate, la corteccia può ancora comunicare con le strutture motorie sottocorticali e controllare i movimenti del corpo. Se il giro precentrale è danneggiato, si verifica una paralisi temporanea e altre aree della corteccia cerebrale possono ovviamente assumere parte della funzione perduta.
Lesioni nel quarto campo di Brodmann portano alla paralisi del lato controlaterale del corpo (paralisi facciale, monoparesi braccio/gamba, emiparesi).
