Il test degli anticorpi dell'epatite C è un semplice test che viene eseguito prelevando il sangue dalla vena di un paziente e, a seconda del laboratorio, viene preparato da diversi giorni a una settimana. L'esito di questa procedura determina i passi successivi del paziente.
Cos'è il virus HCV
Questa è una forma infettiva di epatite - un intero gruppo di malattie complesse che portano all'infiammazione del fegato. È il tipo più comune di questa malattia.
Il fegato è un organo vitale e il suo normale funzionamento è essenziale per la salute umana. Il virus dell'epatite (HCV) è pericoloso perché inizialmente non provoca alcun sintomo e questo continua per decenni, fino a quando l'organo non viene danneggiato.
Gli anticorpi dell'epatite C vengono solitamente scoperti per caso quando una persona viene testata per qualche altro motivo. La lenta progressione della malattia può portare a gravi complicazioni come lo sviluppo di cirrosi e insufficienza epatica. L'epatite C più spesso di altre forme porta a un decorso cronico della malattia e aumenta il rischio di sviluppare oncologia.
Categoria di persone che dovrebbero sostenere il test
Il virus HCV (antigene) può entrare nel tuo corpo attraverso qualsiasi contatto con sangue infetto o oggetti che entrano in contatto con esso. A rischio sono coloro che usano aghi per iniezione non sterili, compresi tatuaggi e piercing, così come le persone che necessitano di continue trasfusioni di sangue. Anche l'attività sessuale non protetta o l'avere più partner sessuali aumenta il rischio di infezione.
Baby Boomers, la generazione di persone nate tra il 1945 e il 1965, è caldamente consigliato dai medici di sottoporsi al test per l'HCV. Per ragioni non ancora del tutto chiarite, è in questo gruppo di pazienti che il livello di epatite è molto alto.
Al momento, il modo più efficace per determinare l'infezione è condurre un'analisi. Una persona in un policlinico o in un centro medico preleva il sangue da una vena, quindi viene testato in un laboratorio per la presenza di anticorpi dell'epatite C, quindi il risultato viene somministrato alle mani.
Cosa sono gli anticorpi?
Gli anticorpi sono la principale difesa dell'immunità contro gli invasori estranei - antigeni (es. microbi o batteri). Sono immunoglobuline - proteine speciali - e vengono secrete dal nostro corpo nel flusso sanguigno.
Gli anticorpi dell'epatite C sono prodotti dalle plasmacellule dell'immunità umorale in risposta al rilevamento dell'HCV e, dopo essere atterrati nel sito di invasione, cercano attivamente di distruggerlo.
Fondamentalmente, coprono la superficie del virus, prevenendo cosìla sua penetrazione nei tessuti e negli organi. Inoltre, alcuni di essi causano una serie di eventi che portano all'infiammazione intorno all'area cellulare, che rende impossibile la penetrazione dei microrganismi.
Gli anticorpi sono cellule killer?
No, ma ci sono cellule killer nel nostro flusso sanguigno chiamate macrofagi. Quando incontrano la materia, richiedono un segnale speciale per assorbirla e distruggerla. Un corpo estraneo ricoperto di anticorpi dell'epatite C viene percepito dai macrofagi come un invito all'azione e inizia ad attaccare violentemente l'antigene.
L'epatite C è un maestro del travestimento. Quando il virus si moltiplica, spesso cambia leggermente il suo aspetto. Questo processo è chiamato mutazione e significa che l'HCV confonde i nostri anticorpi e macrofagi, rimanendo un passo avanti a loro. Sebbene la maggior parte dell'HCV venga distrutta ed eliminata dal corpo quando viene rilevata, ci sono sempre alcune particelle che mutano e quindi non vengono riconosciute e sopravvivono, confondendo la nostra risposta immunitaria.
Tipi di anticorpi anti-HCV
- Le IgG anti-HCV sono i primi "annunciatori" di problemi che i medici stanno cercando di trovare se sospettano l'epatite C.
- IgM anti-HCV - si trovano nel sangue solo un mese dopo l'infezione. Dicono che il virus attacchi attivamente il corpo e metta tutta la sua forza nella lotta contro il nemico.
- Totale anti-HCV - gli anticorpi totali contro l'epatite C sono, infatti, un'analisi generale che include le due precedenti ed è la versione più informativa del primariodefinizioni di malattia.
- Anti-HCV NS - si riferisce a proteine HCV non strutturali, che possono anche determinare la presenza di antigeni nel corpo. Hanno i gruppi numerati 3, 4 e 5. La presenza di NS3 nel sangue indica che la malattia è stata rilevata nelle fasi iniziali e il 4° e il 5° gruppo si trovano negli stadi avanzati dell'epatite.
I test vengono eseguiti raramente, perché sono molto costosi e di solito è sufficiente un'analisi totale per rilevare il virus.
Diagnosi per sospetta malattia
Gli esami del sangue in grado di rilevare l'infezione includono test per gli anticorpi che l'organismo produce per combattere l'epatite C. Sebbene di solito non ci siano sintomi per decenni, il test può rilevare la malattia in appena cinque settimane dopo l'infezione. A causa di ciò e del potenziale rischio di gravi complicazioni irreversibili, si raccomanda che tutti gli individui a rischio siano sottoposti a test per l'epatite C. I risultati dei test sono generalmente disponibili entro una settimana circa.
Gli studi sull'HCV sono suddivisi in test sierologici e molecolari.
Metodo sierologico
Include test iniziali per gli anticorpi dell'epatite C nel sangue, oltre a test aggiuntivi.
Il test di immunoassorbimento enzimatico (ELISA) è il test più popolare per l'HCV.
ELISA riconosce il virus HCV, lo trova nel sangue, ma non riesce a capire a quale tipo appartenga questo patogeno, quindi devi eseguire ulteriori test per ottenere informazioni complete suvarietà di malattie.
L'indubbio vantaggio dell'analisi è la sua elevata precisione, la possibilità di consegna in qualsiasi clinica e il basso costo.
Alcuni pazienti, per lo più immunodepressi e quelli in emodialisi a lungo termine, potrebbero non mostrare anticorpi HCV.
Test aggiuntivi possono includere l'immunoblotting ricombinante (recomBlot HCV IgG), che aiuta a confermare o confutare definitivamente il risultato ELISA.
Metodo molecolare
Di solito, la reazione a catena della polimerasi (PCR) viene utilizzata per confermare gli anticorpi contro l'epatite C. Cosa significa? Con questo metodo, il virus stesso viene ricercato e utilizzato nell'infezione in corso, contribuendo a determinare l'efficacia del trattamento. La PCR è suddivisa in: tipi qualitativi, quantitativi e genotipici.
Test qualitativi - valutati per rilevare gli antigeni dell'HCV e contemporaneamente per rilevare l'acido ribonucleico (RNA) del virus. A differenza del metodo sierologico, sono efficaci nelle prime fasi dell'infezione.
Test quantitativi - utilizzati per quantificare la carica virale dell'RNA dell'HCV prima, durante e dopo il trattamento. Cioè, questo metodo ti consente di determinare l'attività dell'antigene in qualsiasi periodo di tuo interesse.
I test PCR possono anche misurare i livelli di virus nel sangue e vengono utilizzati per monitorare la risposta al trattamento. Inoltre, identificano anche quale sottotipo (genotipo) del virus HCV, tra i sei esistenti, ha acquisito una persona. Questa informazione è importante quando si considera la durata della terapia epredire la risposta al trattamento.
Gli esami del sangue IL28B indicano se è più o meno probabile che tu risponda alla terapia antivirale.
Nonostante tutti i vantaggi dei test molecolari, questo metodo non è perfetto e per una diagnosi definitiva sono necessari altri metodi per confermare la presenza di HCV nel corpo.
Trascrizione dell'analisi
Se i risultati del test mostrano la presenza di anticorpi dell'epatite C, il medico prescriverà un altro esame del sangue chiamato test dell'acido ribonucleico (RNA) dell'HCV per determinare da quanto tempo l'infezione è rimasta nel tuo corpo, poiché non può essere determinata visivamente e dai sintomi. Se il virus è presente nel corpo per sei mesi o più, l'infezione è classificata come epatite cronica C.
Il laboratorio può eseguire questo test automaticamente se il tuo test per gli anticorpi HCV è positivo.
Se i tuoi anticorpi per l'epatite C sono negativi, sei sano e di solito non sono necessari ulteriori test.
Periodo della finestra
Non dimenticare che esiste un "periodo finestra" per i test degli anticorpi. Ciò significa che quando un virus entra nel corpo, ci vuole del tempo prima che il sistema immunitario inizi a produrre anticorpi. Pertanto, un test eseguito troppo presto potrebbe dare un risultato falso.
È molto importante incontrarsi al momento giusto prima di fare il test. Il Centers for Disease Control afferma che gli anticorpi possono comparire nel sangue tra 6-7 settimane dopoimpatto. Se il test ha mostrato un risultato negativo, è necessario ripeterlo dopo 6 mesi, poiché ogni persona ha un tempo di risposta individuale del sistema immunitario. Questo vale solo per le persone a rischio o che sono state in contatto con persone malate.
Altri metodi diagnostici
Una volta che un test HCV ha confermato la presenza di un'infezione, il paziente dovrebbe chiedere aiuto al proprio medico. Ci sono ulteriori test da fare prima di prendere una decisione per il trattamento degli anticorpi dell'epatite. Aiuteranno a capire quanto il virus è riuscito a colpire l'organismo e quali metodi e preparati dovrebbero essere utilizzati. Ad esempio, questo richiede un test per il genotipo HCV.
La diagnosi dell'epatite C implica l'esecuzione di una visita medica completa per le persone sospettate di avere la malattia.
I medici raccomanderanno anche test di biochimica del sangue per conoscere come funziona il fegato. Livelli elevati di alcune sostanze prodotte da questo organo parleranno di danni alle sue cellule.
Oltre agli esami del sangue, si ricorre all'ecografia, alla TC e/o alla scansione nucleare dell'organo per capire quanto la malattia sia riuscita a colpire il fegato.
Se necessario, utilizzare una biopsia, che fornisce una valutazione accurata della gravità del danno tissutale.
Altre cose da sapere
Qualsiasi paziente risultato positivo agli anticorpi dell'epatite C dovrebbe utilizzare test aggiuntivi per determinare seil virus è davvero attivo.
Se una persona è stata malata di HCV e si è ripresa, ciò non significa affatto che sia diventata immune all'epatite C stessa. È importante ricordare che una volta che il paziente ha sconfitto il virus e si è ripreso, può ammalarsi di nuovo. I ceppi del virus sono in grado di riacquistare la vitalità anche dopo che il trattamento ha distrutto tutti gli antigeni attivi presenti nel flusso sanguigno.
Un test HCV sarà positivo per il resto della vita di una persona, il che significa che avrai sempre anticorpi dopo il trattamento per l'epatite C.
Purtroppo, nelle persone infettate dal virus con un sistema immunitario indebolito (comprese quelle infettate dall'HIV e che assumono immunosoppressori), il test può risultare negativo a causa del fatto che gli anticorpi semplicemente non sono prodotti dall'organismo.
Trattare l'infezione cronica da HCV
Purtroppo, al momento non esiste un farmaco del genere in grado di curare la forma cronica dell'epatite C. Tuttavia, una diagnosi tempestiva e l'inizio dei farmaci possono aiutare a ritardare a lungo lo stadio terminale del danno epatico.
Il trattamento include riposo, nutrizione e antivirali. Nei casi più gravi, quando si è verificata un'insufficienza epatica o si è verificato un danno d'organo, può essere necessario il ricovero in ospedale con test diagnostici e un trapianto di fegato.
Per ottenere il massimo risultato, viene utilizzato un approccio multiforme. I piani di trattamento sono elaborati individualmente in base all'età del paziente, alla storia medica, nonché al suo tipo epalcoscenico. L'obiettivo finale è fermare gli attacchi del virus e danneggiare ulteriormente il fegato.
Nelle persone con malattia attiva, il livello delle transaminasi (ALT e AST) viene monitorato ogni 2 settimane, quindi mensilmente (non appena la condizione si stabilizza). Sono inoltre necessarie biopsie d'organo regolari per monitorare l'infiammazione e la fibrosi.
In questo articolo, abbiamo scoperto cosa significa "vengono rilevati anticorpi contro l'epatite C" e quando non sono presenti nel sangue, nonché quali delle persone sono a rischio e quali esami dovrebbero essere eseguiti.
Se la presenza del virus nell'organismo viene rilevata in una fase precoce, è possibile la completa distruzione dell'HCV senza danni significativi all'organismo. Per evitare che la malattia diventi cronica, fai un test per ogni evenienza, perché costa un centesimo e il prezzo dell'ignoranza è la tua vita.
