Lo Staphylococcus epidermidis è un batterio gram-positivo, una delle 33 specie conosciute appartenenti al genere Staphylococcus. Fa parte della normale flora (commensale) della pelle umana. Il batterio si trova anche sulle mucose e negli animali. È anche probabilmente la specie più comune trovata negli studi di laboratorio.
Sebbene lo Staphylococcus epidermidis non sia generalmente patogeno, i pazienti con un sistema immunitario indebolito sono a rischio di contrarre infezioni. Questa infezione può essere acquisita in comunità, ma rappresenta un grande pericolo per i pazienti della clinica. Questi sono microrganismi molto resistenti, che sono cocchi Gram-positivi non mobili disposti in grappoli d'uva. Il microrganismo forma colonie bianche e coesive di circa 1-2 mm di diametro dopo un'incubazione notturna.
Lo Staphylococcus epidermidis provoca infezioni associate ai dispositivi intravascolari (protesi delle valvole cardiache, shunt, ecc.), ma è comune anche nelle protesi articolari, nei cateteri. Le infezioni da catetere possono portare a gravi infiammazioni e secrezione di pus. In questi casi, la minzione è estremamentedoloroso. Anche la setticemia e l'endocardite sono malattie che possono essere associate a questo tipo di stafilococco aureo. I loro sintomi spaziano da febbre, mal di testa e affaticamento all'anoressia e mancanza di respiro. La sepsi è particolarmente comune a causa dell'infezione nei neonati, specialmente quelli con un peso alla nascita molto basso. L'endocardite infettiva si sviluppa a causa di danni alle valvole cardiache o all'endocardio.
Poiché lo Staphylococcus epidermidis fa parte della normale microflora umana, ha sviluppato resistenza a molti antibiotici come meticillina, novobiocina, clindamicina e penicillina.
Di conseguenza, la vancomicina o la rifampicina vengono utilizzate per trattare l'infezione.
Il rischio di infezione è associato a:
- immunità ridotta a causa di cancro, chemioterapia, AIDS, malattie gravi (soprattutto negli anziani), basso peso alla nascita (neonati);
- cardiopatie congenite o malattie vascolari;
- protesi interne: valvole cardiache artificiali, articolazione artificiale, bypass, ecc.;
- cateteri vascolari o urinari, dialisi peritoneale;
- malattie della pelle, ferite, ustioni;
- patologie della mucosa gastrointestinale, oltre all'assunzione di antibiotici che uccidono i normali batteri intestinali.
Fai attenzione! L'infezione può svilupparsi anche negli strati esternipelle, di regola, in ferite aperte dove ha lo stafilococco epidermico. Sul viso sono possibili anche tali tipi di infezione, che, di regola, sono caratterizzati da infiammazione e secrezione purulenta. Si rivolga al medico o all'operatore sanitario se si sospetta che si tratti di stafilococco. Brufoli o ferite infette, sintomi come vomito associati a febbre, mal di testa o affaticamento sono un segnale immediato per rivolgersi a un medico!
