Una malattia caratterizzata da una mancanza congenita di pigmento nella pelle, nelle sue appendici, nell'iride e nelle membrane pigmentate degli occhi, è comunemente chiamata albinismo. Il colore dei tessuti corporei dipende da una sostanza speciale: la melanina, per la normale sintesi di cui è necessaria l'enzima tironasi. Quando questo enzima è assente, non c'è pigmento. Pelle e capelli bianchi negli albini dalla nascita. Gli albini non fanno eccezione. Nella maggior parte dei casi si osservano strabismo convergente e diminuzione dell'acuità visiva. Non ci sono trattamenti efficaci per la malattia. Si consiglia ai pazienti di non esporsi alla luce solare e, quando si esce all'aperto, utilizzare mezzi di protezione dalla luce: lenti colorate, occhiali da sole, filtri. Non è difficile mantenere in salute le persone con una tale patologia, ma questo piccolo albino nero (foto sotto) non ha quasi nessuna possibilità di vivere fino al suo quarantesimo compleanno.
Gli scienziati non possono rispondere alla domanda sul perché in Tanzania e in altri stati dell'Africa orientale nascono 15 volte più albini rispetto alla media del pianeta. L'albino nero è molto vulnerabile,perché, per quanto selvaggio possa sembrare, è oggetto di una vera caccia. "Neri classici" tagliali a pezzi e poi mangiali come una medicina.
Secondo un'antica credenza, la carne albina ha proprietà curative. Stregoni e guaritori locali curano persino l'AIDS, prescrivendo i genitali essiccati di un parente "trasparente" come farmaco curativo. Le uccisioni di neri dalla pelle bianca sono su larga scala. Ci sono prove che dal 2006, 71 neri albini sono morti per mano dei cacciatori e più di 30 sono riusciti a fuggire dagli assassini. L'eccitazione dei cacciatori è abbastanza comprensibile: la carne di un albino, venduta in parti, porta un reddito, stimato in una cifra molto decente: da 50 a 100 mila dollari.
Fino a poco tempo, i cannibali sono riusciti a sottrarsi alle responsabilità. L'albino nero rapito e assassinato è stato dichiarato "scomparso" e le autorità non hanno tentato di cercarlo e punire i criminali. Tuttavia, le pratiche brutali in Tanzania hanno causato e continuano a causare indignazione in Occidente, quindi le autorità hanno dovuto affrontare la punizione dei cacciatori per le persone. Relativamente di recente, nel 2009, tre uomini sono stati condannati a morte per aver catturato e fatto a pezzi un giovane di 14 anni dalla pelle bianca. Fu il primo processo ai cannibali che li costrinse a cambiare tattica. D'ora in poi, un albino negro catturato ha la possibilità di rimanere in vita, anche se è gravemente paralizzato, senza braccia e gambe. I cacciatori umani sono passati a tagliare gli arti degli albini, che, se catturati, li minacciano da 5 a 8 anni di carcere perlesioni personali gravi.
Diamo qualche altra statistica triste. 90 albini negli ultimi 3 anni sono stati privati degli arti, tre di loro sono morti per le ferite riportate. Il motivo per cui solo il 2% dei neri tanzaniani con una diagnosi di albinismo sopravvive fino all'età di 40 anni non è solo il loro sterminio per il gusto di mangiare. In condizioni di povertà, è difficile garantire la conservazione della vista, che gli albini, che hanno appena raggiunto l'adolescenza, perdono il 60-80%. La probabilità di contrarre il cancro della pelle per un albino all'età di 30 anni è del 60%. I residenti di uno dei paesi più poveri del pianeta, nati con una diagnosi di albinismo, hanno bisogno del sostegno della comunità del mondo civile.
