Negli ultimi decenni, i medici hanno regolarmente prescritto terapia ormonale sostitutiva e farmaci per trattare la menopausa e i sintomi della menopausa e ridurre il rischio di osteoporosi e cancro.
Ma i risultati di studi recenti, che hanno sollevato seri interrogativi sui benefici e sui rischi di tale trattamento, hanno costretto la maggior parte delle donne a smettere di usare gli ormoni.
Quindi cosa fare? Dovrei essere trattato in questo modo o no?
Continua a leggere per scoprire le risposte alle domande più comuni su questo popolare ma controverso rimedio per la menopausa e vedi se potrebbe essere giusto per te.
Questo trattamento viene utilizzato per ripristinare i livelli ormonali naturali del corpo, sia come estrogeno per le donne che hanno subito un'isterectomia, sia come estrogeno con progesterone per la maggior parte delle donne in menopausa.
Perché gli ormoni vengono sostituiti ea chi spettabisogno?
Molte donne in età fertile hanno problemi ormonali che portano all'infertilità e all'incapacità di avere un figlio. Quindi, per preparare il rivestimento uterino per l'impianto dell'uovo, le donne assumono estrogeni in combinazione con progesterone, che, oltre a questo, svolgono molte altre funzioni.
Aiutano il corpo a trattenere il calcio (importante per ossa forti), aiutano a mantenere sani i livelli di colesterolo e supportano una flora vaginale sana.
Con l'inizio della menopausa, la quantità di estrogeni e progesterone naturali prodotti dalle ovaie precipita, il che a sua volta può portare a sintomi come vampate di calore, sudorazioni notturne, secchezza vaginale, rapporti dolorosi, sbalzi d'umore e problemi con il sonno.
La menopausa può anche aumentare il rischio di osteoporosi. Reintegrando l'apporto di estrogeni nel corpo, la terapia ormonale sostitutiva per la menopausa può aiutare ad alleviare i sintomi della menopausa e prevenire l'osteoporosi.
L'estrogeno da solo viene comunemente somministrato alle donne che hanno subito isterectomia o annessectomia. Ma la combinazione di estrogeni e progesterone è adatta a chi ha un utero conservato, ma ha bisogno di una terapia ormonale sostitutiva durante la menopausa. Per queste donne, l'uso di soli estrogeni può aumentare il rischio di cancro dell'endometrio (il rivestimento dell'utero).
Questo perché durante gli anni riproduttivi, le cellule endometriali vengono perse durante le mestruazioni e se le mestruazioni si fermano e l'endometrio non viene più perso, l'aggiunta di estrogeni può causare una crescita eccessivacellule uterine, che a loro volta portano al cancro.
L'integrazione di progesterone riduce il rischio di cancro dell'endometrio provocando le mestruazioni ogni mese.
Chi può farsi curare e chi no?
Le donne con sintomi della menopausa e quelle con osteoporosi come malattia ereditaria sono candidate per la terapia ormonale sostitutiva.
Donne che si sono riprese dal cancro al seno, hanno una storia di malattie cardiovascolari, malattie del fegato o coaguli di sangue e donne senza sintomi della menopausa, questo trattamento è controindicato.
Quando una donna dovrebbe iniziare la terapia ormonale sostitutiva per la menopausa e quanto dura il trattamento?
Sebbene si ritenga che l'età media della menopausa sia di 50 anni, e in molti casi i sintomi più gravi spesso durano da due a tre anni, non esiste un limite di età esatto per l'inizio della menopausa.
Secondo i medici, l'assunzione di farmaci a basso dosaggio è il modo più efficace per ottenere i benefici della terapia ormonale sostitutiva dopo i 50 anni. Questi farmaci riducono i possibili rischi di malattie cardiache e cancro al seno. I medici limitano tale trattamento per le donne a quattro o cinque anni. Durante questo periodo, i sintomi più gravi scompaiono e puoi continuare a vivere senza farmaci.
Che tipi di farmaci ci sono?
Sia i prodotti a base di estrogeni che quelli a base di estrogeno-progesterone sono disponibili in compresse, gel, cerotti ecrema o anello vaginale (gli ultimi due sono spesso consigliati solo per i sintomi vaginali).
Secondo alcuni medici, basse dosi in un cerotto sono il miglior trattamento, perché fornisce gli ormoni direttamente nel flusso sanguigno, bypassando il fegato, e quindi riduce i possibili effetti dell'assunzione. Per la terapia ormonale sostitutiva, i farmaci devono essere scelti con particolare attenzione e solo su indicazione del medico.
Cos'è la menopausa?
La menopausa è il momento in cui il ciclo mestruale si interrompe. Questa diagnosi viene fatta dopo che sono trascorsi 12 mesi senza mestruazioni. La menopausa può verificarsi tra i 40 ei 50 anni.
La menopausa è un processo biologico naturale. Ma i sintomi fisici, come vampate di calore, instabilità emotiva, possono disturbare il sonno, ridurre la vitalità e influire sulla salute. Esistono molti trattamenti efficaci, dai cambiamenti dello stile di vita alla terapia ormonale.
Ci sono tre fasi della menopausa naturale:
- la premenopausa (o menopausa di transizione) è il tempo che intercorre tra l'inizio dei sintomi e 1 anno dopo l'ultimo periodo mestruale;
- menopausa - un anno dopo l'ultima mestruazione;
- postmenopausa è tutti gli anni dopo la menopausa.
Sintomi
Nei mesi o anni prima della menopausa (perimenopausa), potresti manifestare i seguenti segni e sintomi:
- periodi irregolari;
- secchezza vaginale;
- maree;
- freddo;
- sudori notturni;
- problemi di sonno;
- cambiamento d'umore;
- aumento di peso e metabolismo lento;
- capelli radi e pelle secca;
- perdita di tonicità del seno.
I sintomi, compresi i cambiamenti nelle mestruazioni, sono diversi per ogni donna.
La scomparsa dei periodi durante la perimenopausa è comune e prevedibile. Spesso il ciclo mestruale scompare per un mese e ritorna o scompare per diversi mesi, per poi proseguire come al solito per un po'. Il sanguinamento può durare meno tempo, quindi il ciclo stesso diminuisce. Nonostante i periodi irregolari, la gravidanza è ancora possibile. Se senti un ritardo, ma non sei sicuro che la transizione alla menopausa sia iniziata, fai un test di gravidanza.
Quando dovrei vedere un medico?
Ogni donna dovrebbe consultare regolarmente un medico per la prevenzione e la salute delle malattie e continuare a ricevere appuntamenti durante e dopo la menopausa.
Il trattamento profilattico può includere test di screening sanitario raccomandati come colposcopia, mammografia ed ecografia dell'utero e delle ovaie. Il medico può raccomandare altri test, incluso un esame della tiroide, se hai malattie ereditarie. Con la terapia ormonale sostitutiva dopo i 50 anni, la frequenza delle visite dal medico dovrebbe essere aumentata.
Rivolgiti sempre a un medico in caso di sanguinamento vaginale dopo la menopausa.
Menopausa o problemi alla tiroide?
La ghiandola tiroidea è un piccolo organo situato nella parte anteriore del collo sopra la clavicola. Il suo compito principale è produrre ormoni che regolano il metabolismo. Questi potenti ormoni colpiscono quasi ogni cellula, tessuto e organo del corpo. Quando gli ormoni che produce diventano squilibrati, si verifica il problema dell'ipotiroidismo o dell'ipertiroidismo.
L'ipotiroidismo (tiroide ipoattiva) si verifica quando la ghiandola tiroidea non produce abbastanza ormoni per il corretto funzionamento del corpo. Se non trattata, può portare a colesterolo alto, osteoporosi, malattie cardiache e depressione. Alcuni dei sintomi dell'ipotiroidismo sono simili a quelli durante la transizione della menopausa. Questi sono stanchezza, dimenticanza, sbalzi d'umore, aumento di peso, mestruazioni irregolari e intolleranza al freddo.
L'ipertiroidismo (iperfunzione) si verifica quando la ghiandola tiroidea produce troppi ormoni. Alcuni sintomi dell'ipertiroidismo possono anche simulare l'inizio della menopausa, tra cui vampate di calore, intolleranza al calore, palpitazioni (a volte battito cardiaco accelerato), tachicardia (battito cardiaco rapido persistente) e insonnia. I sintomi più comuni della tireotossicosi sono perdita di peso non pianificata, gozzo (una ghiandola tiroidea ingrossata) ed esoftalmo (occhi sporgenti).
L'ipotiroidismo viene solitamente trattato con integratori orali di ormoni tiroidei per ricostituire la scorta. Le opzioni di trattamento per la tireotossicosi sono farmaci antitiroidei, radioattiviterapia tiroidea o chirurgia tiroidea.
Un po' di ormoni
Prima di sottoporti al controllo annuale, cerca di saperne di più sulla menopausa e sugli ormoni (estrogeni, progesterone e androgeni) e sulle varie terapie ormonali disponibili per alleviare i sintomi legati alla menopausa e ridurre il rischio a lungo termine di condizioni come l'osteoporosi. Questo test può aiutare a determinare quali ormoni potrebbero essere adatti a te.
L'estrogeno è un "ormone femminile" che promuove lo sviluppo e il mantenimento delle caratteristiche sessuali femminili e la capacità di partorire e dare alla luce una prole. I tre principali tipi di estrogeni - estrone, estradiolo (il più attivo biologicamente) ed estriolo (aumentato durante la gravidanza) - diminuiscono durante la menopausa e questa diminuzione può portare a sintomi della menopausa come vampate di calore e secchezza vaginale.
Il progesterone viene spesso definito "l'ormone della cura". Segnala all'utero di preparare i tessuti a ricevere un uovo fecondato. Ha anche lo scopo di mantenere la gravidanza e lo sviluppo delle ghiandole mammarie (seno). Nelle donne con mestruazioni, il progesterone viene prodotto nell'ovaio solo dopo l'ovulazione (o il rilascio di un uovo dall'ovaio). Se l'uovo non viene fecondato, i livelli di progesterone diminuiranno e inizieranno le mestruazioni. La fine dell'ovulazione in menopausa significa la fine della produzione di progesterone.
Anche gli androgeni sono prodotti nel corpo femminile, come il testosterone e il deidroepiandrosterone, ma in quantità molto minori rispetto agli uomini. Livelli insufficienti di androgeni a qualsiasi età contribuiscono all'affaticamento, agli sbalzi d'umore e alla riduzione del desiderio sessuale. Non c'è niente di sbagliato nel cambiare il livello di androgeni in menopausa.
Terapia ormonale sostitutiva: pro e contro
Utilizzato per la prima volta negli anni '40, ma più ampiamente utilizzato negli anni '60, rivoluzionando la gestione dei sintomi della menopausa. Questa terapia veniva comunemente somministrata alle donne in menopausa per alleviare sintomi come vampate di calore, sudorazione notturna, disturbi del sonno, problemi psicologici e genitourinari come minzione frequente e secchezza vaginale e per prevenire l'osteoporosi.
Negli anni '90, due dei più grandi studi sono stati condotti tra le donne che utilizzavano la terapia ormonale sostitutiva dopo i 50 anni di età. I risultati pubblicati di questi due studi hanno sollevato preoccupazioni sulla sicurezza. Questi problemi ruotavano attorno a due questioni principali:
- l'uso a lungo termine di ormoni può aumentare il rischio di cancro al seno,
- il loro utilizzo può aumentare il rischio di malattie cardiache.
I risultati della ricerca hanno ricevuto un'ampia risposta pubblica, che ha causato il panico tra le donne.
Dopo la pubblicazione dei risultati, le autorità di regolamentazione hanno adottato misure di sicurezza urgenti, suggerendo ai medici di prescrivere la dose efficace più bassa per alleviare i sintomi, usarla solo come trattamento di seconda linea per prevenire l'osteoporosi e non usarla in assenza di sintomi della menopausa.
Moltii medici hanno smesso di prescrivere la terapia ormonale sostitutiva dopo 50 anni (farmaci) e le donne l'hanno immediatamente abbandonata, dopodiché tutti i sintomi della menopausa sono tornati. Il numero di donne che assumono ormoni è diminuito e a quasi una generazione di donne è stata negata l'opportunità di migliorare la qualità della propria vita durante la menopausa.
La successiva pubblicazione dei risultati completi dello studio ha mostrato un chiaro aumento del rischio di cancro al seno, che è stato riscontrato solo in coloro che hanno assunto la terapia ormonale sostitutiva prima dell'arruolamento nello studio. Inoltre, poiché gli autori hanno inizialmente affermato che l'età non aveva alcun effetto sull'esposizione al farmaco, ulteriori analisi non hanno mostrato alcun aumento del rischio di malattie cardiache nelle donne che hanno iniziato il trattamento entro 10 anni dalla menopausa.
Trattamento oggi: punti chiave
Bisogna sempre soppesare l'equilibrio tra benefici e danni, ma sembra che l'impatto positivo sulla salute sia ancora maggiore. I pazienti possono esserne certi alle seguenti condizioni:
- La terapia ormonale sostitutiva per le donne viene adottata per alleviare i sintomi della menopausa. Svolge un ruolo importante nella prevenzione dell'osteoporosi, ma non è richiesto l'uso a lungo termine.
- La terapia viene assunta nella quantità richiesta alla dose efficace più bassa.
- I pazienti in trattamento vengono sottoposti a visita medica almeno una volta all'anno.
Se le donne iniziano a prendere ormoni durante la menopausa, il rischio di effetti collaterali è molto basso.
Molte donne cercano informazioni sugli effetti sull'attività sessuale eil desiderio di una terapia ormonale sostitutiva dopo 50 anni e quali farmaci hanno un tale effetto. Non esiste ancora una risposta definitiva, ma la ricerca suggerisce che gli estrogeni possono aiutare a mantenere o ripristinare il desiderio sessuale. Ma certamente intralcia altri sintomi della menopausa, come secchezza vaginale e dolore durante il rapporto. Se i sintomi vaginali sono l'unico problema, può essere preferibile l'uso di un trattamento topico sotto forma di supposte vaginali di estrogeni.
Solo per la menopausa?
Ci sono più di 50 tipi di farmaci ormonali. Possono essere presi:
- dentro (in compresse),
- transdermico (attraverso la pelle),
- sottocutaneo (impianto a lungo termine),
- vaginalmente.
Il regime ciclistico imita il normale ciclo mestruale. Questa terapia ormonale sostitutiva viene solitamente prescritta dopo i 40 anni per le donne il cui ciclo si è interrotto troppo presto. Estrogeni e progestinici vengono assunti ogni giorno per 21 giorni. Alla fine di ogni corso, si verifica un'emorragia, poiché il corpo "rifiuta" gli ormoni e rifiuta il rivestimento dell'utero. Il progesterone regola il sanguinamento e protegge l'endometrio dai dannosi cambiamenti precancerosi. Questi farmaci hanno un effetto contraccettivo, che aiuta le donne con menopausa instabile o precoce a proteggersi da gravidanze indesiderate. Inoltre, il farmaco è prescritto per il trattamento dell'infertilità secondaria. L'appuntamento in questi casi dà spesso un risultato positivo: dopo diversi cicli di utilizzo, le donne riescono a rimanere incinta.
L'estrogeno da solo viene solitamente somministrato alle donne a cui è stato rimosso l'utero (isterectomia).
"Tibolone" è un farmaco estrogeno-progestinico prescritto a pazienti il cui ciclo mestruale è terminato non prima di un anno fa. Se inizi a prendere il farmaco prima, può causare sanguinamento. L'indicazione per l'uso è l'inizio della menopausa e dell'osteoporosi.
Suggerimenti
Con l'uso a lungo termine di farmaci ormonali, dovresti fare un esame del sangue ogni tre mesi, poiché esiste il rischio di coaguli di sangue.
Gli estrogeni topici (come compresse vaginali, creme o anelli) sono usati per trattare problemi urogenitali locali come secchezza vaginale, irritazione, problemi di minzione frequente o infezioni.
Le donne che desiderano iniziare il trattamento dovrebbero discutere attentamente i benefici e i rischi con il proprio medico, tenendo conto dell'età, della storia medica, dei fattori di rischio e delle preferenze personali. Quando si sceglie la terapia ormonale sostitutiva, non si dovrebbe fare affidamento sulle revisioni: i farmaci dovrebbero essere prescritti da un medico.
Per la maggior parte dei pazienti che usano farmaci come trattamento a breve termine per i sintomi della menopausa, i benefici del trattamento superano i rischi.
Le donne in terapia ormonale sostitutiva dovrebbero consultare un medico almeno una volta all'anno. Per alcune donne, possono essere necessari farmaci a lungo termine per alleviare ulteriormente i sintomi e la qualità della vita.
