Intorno alla fine del 19° secolo, gli scienziati iniziarono ad accumulare conoscenze sulle differenze tra cellule pro ed eucariotiche, e così gradualmente isolarono un regno separato di microrganismi, unito dalla mancanza di differenziazione cellulare, - Protista. Tuttavia, cosa sono i batteri, a quel tempo dovevano solo studiare: solo nel 20° secolo. questa conoscenza è stata sistematizzata.
I batteri si trovano in tutti gli ambienti in cui la materia organica può accumularsi. Tollerano alte e basse temperature, salinità e acidità. Pertanto, il regno dei batteri non vive solo nell'ambiente, dove decompongono la materia organica per la loro attività vitale, ma popola anche densamente molte membrane mucose di animali e umani, aiutando a digerire il cibo e competendo con i microrganismi patogeni. Il loro ruolo nel metabolismo dell'azoto è particolarmente importante, poiché solo i cianobatteri sono in grado di elaborare l'azoto atmosferico. Tuttavia, alcuni batteri sono gli agenti causali di malattie: peste, infezioni anaerobiche e intestinali, sifilide, colera e antrace.
Morfologia
L'ultrastruttura dei batteri può essere vista solo con un microscopio elettronico, ma cosa sono i batteri e come appaiono all'esterno può essere visto anche con la microscopia ad immersione utilizzando speciali tecniche di colorazione. Le dimensioni di questi microrganismi variano da 0,1 a 10 micron, ma la morfologia dei batteri ci consente di dividerli in 3 gruppi principali: sferici - cocchi (mono, diplo, tetra, streptococchi e sarcine), bastoncelli - bacilli (mono-, diplo-, strepto-) e contorti - vibrioni, spirille e spirochete. In condizioni di laboratorio, per determinarne il tipo e le proprietà enzimatiche, vengono coltivate su terreni nutritivi semplici o speciali formando colonie e in terreni diversi hanno un modello di crescita diverso.
Edificio
In generale, cosa sono i batteri è determinato dalla loro ultrastruttura. All'esterno, i batteri sono protetti da una parete cellulare costituita da strati di peptidoglicano, lipidi e acidi teicoici. La concentrazione dei primi determina la capacità dei batteri di macchiarsi secondo il metodo Gram in uno striscio, secondo il quale sono classificati in Gr+ e Gr-. Alcuni di loro hanno una struttura protettiva aggiuntiva: una capsula contenente l'antigene K e che impedisce la loro fagocitosi all'interno del macroorganismo, l'azione di fattori tossici e meccanici. Per saperne di più su cosa sono i batteri, è necessario studiare la loro struttura intracellulare: i batteri sono pieni di citoplasma, in cui vengono disciolti altri organelli (ribosomi, cromatofori) e inclusioni di nutrienti (lipidi, zuccheri). Sono comee tutti i procarioti non hanno un nucleo formalizzato e tutte le informazioni genetiche sono memorizzate in una molecola di acido nucleico a doppio filamento situata nella zona nucleoide e fissata alla membrana in un punto. Al di fuori di esso, l'informazione genetica è contenuta nei plasmidi che possono determinare lo sviluppo di proprietà e fattori patogeni. Per il movimento usano flagelli e spirille, fissati nella cellula da un corpo basale, e la loro riproduzione avviene dividendo in due.
