L'herpes cronico è una delle malattie virali più comuni della pelle e delle mucose. È impossibile sbarazzarsi completamente di questo virus. Ma ci sono modi efficaci per affrontarlo. Un certo numero di farmaci disponibili per l'herpes può aiutare ad alleviare i sintomi e ridurre le recidive.
Herpes: il decorso della malattia
Il virus dell'herpes simplex è diffuso in tutto il mondo. L'infezione da herpes è più comunemente causata dal contatto con un cambiamento (follicolo, stigma) o secrezione dalle mucose o dalla pelle colpite. Il virus HSV può essere contratto da una persona che si trova nella fase asintomatica della malattia.
Il virus dell'herpes simplex è diviso in:
- La forma primaria di infezione - quando un portatore del virus infetta una persona sana).
- Herpes cronico - quando il virus si trova nel corpo in forma latente. L'infezione può interessare la cavità nasofaringea, i genitali, gli occhi e la pelle. In alcuni casi, il virus può entrare nel sistema nervoso centrale, causandograve infiammazione del cervello e delle meningi.
La più pericolosa è un'infezione virale negli esseri umani:
- immunocompromesso (es. malati di AIDS);
- immunosoppresso (pazienti oncologici);
- neonati.
Un sintomo caratteristico della malattia sono i cambiamenti sotto forma di vesciche dolorose che scoppiano, lasciando un'ulcera.
Il periodo di incubazione della malattia, ovvero il tempo dall'infezione allo sviluppo dei primi sintomi, nel caso dell'herpes è in media di 2-7 giorni. Trascorso questo tempo, sulla pelle e sulle mucose possono comparire caratteristiche vescicole, piene di liquido sieroso e tendenti ad accumularsi. Le vesciche poi scoppiano, formando erosioni, solitamente ricoperte da croste o ulcere superficiali. L'infezione può essere accompagnata da sintomi generali come febbre alta, debolezza, mal di testa, ingrossamento dei linfonodi locali. Con un'infezione primaria, i cambiamenti di solito durano 14-21 giorni e, in caso di herpes cronico ricorrente, si osservano sintomi più lievi, che durano 7-10 giorni.
Infezione da virus dell'herpes: sintomi
Nel caso della maggior parte delle infezioni primarie, di solito non ci sono sintomi della malattia, ma ci sono infezioni con decorso acuto.
L'infiammazione nella cavità nasofaringea nei bambini può manifestarsi come segue:
- infiammazione della bocca e/o della gola;
- bolle sulle mucose della bocca e delle gengive;
- dolore e gengive sanguinanti;
- alta temperatura;
- dilatazione dei linfonodi locali.
Negli adulti, l'infezione primaria è caratterizzata dall'infiammazione della gola e delle tonsille.
Le infezioni primarie nell'area genitale a volte possono portare a una condizione acuta, specialmente nelle donne. Osservato:
- dolore e arrossamento dei genitali;
- gonfiore delle mucose;
- minzione dolorosa;
- secrezione dai genitali;
- espansione dei linfonodi inguinali;
- vescicole sulla superficie della mucosa genitale;
- febbre alta e malessere.
L'infezione oculare primaria include:
- gonfiore agli occhi;
- prurito agli occhi;
- vesciche sulle palpebre e leggere erosioni sulla congiuntiva.
Le infezioni primarie della pelle possono comportare cambiamenti in qualsiasi parte del corpo, in rari casi possono diffondersi in tutto il corpo.
L'infezione primaria nei neonati può essere suddivisa in 3 gruppi a causa dei sintomi clinici:
- infezioni in cui i bambini sperimentano alterazioni della pelle, delle mucose della bocca e degli occhi;
- infezioni con sintomi di encefalite e senza o con lesioni cutanee;
- infezioni multiorgano.
Virus dell'herpes cronico
In caso di riattivazione dell'infezione latente, i sintomi sono i seguenti:
- La reinfezione della cavità nasofaringea si verifica sotto forma di lesioni sul bordo della pelle della membrana mucosa, sulle labbra della bocca. Inizialmente si avverte prurito, poi appare una vescica dolorosa, che scoppia,lasciando una lunga ferita di guarigione.
- L'herpes genitale cronico di solito si manifesta come uno o più follicoli nell'area genitale (a livello della vulva, della vagina, della cervice, dell'uretra, del pene) o nel retto e intorno all'ano. Dopo la rottura della vescica, rimane un'ulcera, che guarisce entro due o quattro settimane. Tipicamente, la riattivazione dell'infezione avviene settimane o mesi dopo l'infezione primaria, ma è quasi sempre più lieve e più breve dell'infezione primaria.
- L'herpes oculare cronico è caratterizzato dagli stessi sintomi dell'infezione primaria.
- L'infezione del cervello e delle meningi può derivare da un'infezione primaria e latente da HSV-1 o HSV-2. La malattia è caratterizzata da un esordio improvviso, che inizia con sintomi non specifici come febbre alta e mal di testa. Con il progredire della malattia, i sintomi neurologici peggiorano, portando a disturbi comportamentali e cognitivi, sincope e coma. Il verificarsi di sintomi di infiammazione del sistema nervoso centrale richiede cure mediche immediate.
Tipi di virus dell'herpes
Oggi sono stati identificati circa 130 herpesvirus, di cui 9 isolati dal corpo umano. Il virus dell'herpes simplex (HSV) appartiene alla famiglia degli Herpesviride. Esistono due tipi di questo virus:
L'HSV-1 è anche chiamato herpes labiale, che il più delle volte causa infezioni nella cavità nasofaringea, sul viso, sugli occhi, meno spesso infezioni del sistema nervoso centrale e infezioni nei neonati
HSV-2 - chiamato herpes dei genitali, cheprovoca principalmente l'herpes genitale, infezioni del sistema nervoso centrale e infezioni nei neonati
Herpes: la via dell'infezione
L'infezione da HSV-1 è spesso causata dal contatto diretto - goccioline, baci o contatto con lesioni cutanee, ma anche fattori indiretti - pelle contaminata delle mani di una persona infetta dal virus. Il virus HSV-2 viene solitamente trasmesso attraverso il contatto sessuale.
Ci sono anche casi noti di autoinfezione, quando il virus viene trasferito dalla pelle delle mani agli occhi o ai genitali. Il periodo di incubazione è in media di 3-7 giorni.
Il virus HSV penetra nelle cellule epiteliali grazie a speciali recettori. All'ingresso nelle cellule ospiti, il virus si replica e attiva una risposta infiammatoria. La replicazione (moltiplicazione) del virus e la risposta infiammatoria provocano la distruzione e la morte delle cellule infette. Dopo un'infezione primaria, il virus viaggia attraverso le cellule nervose, risiede nei gangli nervosi e si riattiva in risposta a fattori come un'immunità debole, mestruazioni, traumi, ecc.
L'herpes non solo può causare ripetute piaghe dolorose, ma, sfortunatamente, le conseguenze della malattia possono essere molto più gravi. È stato scoperto che l'herpes cronico può svolgere un ruolo importante nella diffusione dell'AIDS. Le persone con ulcere genitali sono più suscettibili all'infezione da HIV.
Infezione da HSV e gravidanza
L'infezione del tratto genitale da HSV nelle donne in gravidanza può portare a un'infezione potenzialmente fatale nei neonati. Ecco perchèè importante prevenire l'infezione nelle donne che aspettano un bambino. L'infezione acquisita di recente durante la gravidanza avanzata è il rischio più alto di trasmissione al bambino (30-40%), mentre in caso di infezione latente nella madre il rischio è solo del 3-4%. Se una donna ha un'infezione genitale attiva, di solito si consiglia di partorire con taglio cesareo. Fortunatamente, l'infezione nei neonati è molto rara. Le conseguenze dell'infezione durante qualsiasi gravidanza possono portare a cambiamenti patologici molto gravi nel bambino (inclusi aborto spontaneo o parto prematuro):
- difetti congeniti del sistema nervoso centrale;
- Cambiamenti estesi della pelle;
- infezione agli occhi;
- infiammazione del fegato, cervello, polmoni;
- lentezza;
- morte infantile (tasso di mortalità del 50%);
- disturbi neurologici permanenti (circa il 50% dei bambini).
È stato anche scoperto che l'herpes cronico contribuisce allo sviluppo del cancro cervicale.
Fattori di rischio per contrarre l'herpes
La principale fonte di infezione è il contatto con una persona malata, soprattutto nella fase attiva della malattia. Nel caso dell'herpes genitale, il modo più sicuro per evitare l'infezione è astenersi dal contatto sessuale o dalle relazioni con un partner regolare.
I principali fattori che aumentano il rischio di un'infezione primaria da herpes simplex sono:
- la prima vita sessuale;
- infezione da HSV partner;
- comportamento sessuale a rischio, ovvero un gran numero di partner sessuali;
- omosessualità;
- presenza di altre malattie sessualmente trasmissibili;
- abbandono del preservativo;
- scarsa igiene personale;
- flora vaginale anormale (batteri a basso contenuto di acido lattico);
- fumare.
HSV-2 contribuisce anche a fattori come
- contatto sessuale - più comune e più facile nelle donne rispetto agli uomini;
- età - l'infezione è più comune nelle persone di età compresa tra 18 e 30 anni;
- stato socioeconomico e accesso associato all'assistenza sanitaria di base.
Fattori che contribuiscono alla riattivazione del virus dell'herpes:
- stanchezza cronica;
- stress;
- febbre;
- infezioni batteriche;
- mestruazioni;
- Radiazioni UV;
- immunosoppressione;
- lesioni e ferite (ustioni, procedure cosmetiche come depilazione e dermoabrasione, irritazione da sostanze chimiche o cosmetici causate da rapporti sessuali).
Come trattare l'herpes?
Il trattamento dell'herpes cronico è difficile in quanto non esistono farmaci in grado di rimuovere completamente questo virus dal corpo. L'assunzione di farmaci antivirali ha lo scopo di alleviare e ridurre la durata dei sintomi della malattia e ridurre la probabilità di infezione da parte di terzi. Il trattamento dell'herpes dipende dall'area interessata.
- Nel caso di herpes cronico sulle labbra e lesioni cutanee, vengono utilizzati unguenti contenenti aciclovir. Il farmaco dovrebbeiniziare a usare il prima possibile e lubrificare l'area interessata con relativa frequenza.
- Per le infezioni genitali, l'aciclovir viene utilizzato in compresse orali, di solito 5 volte al giorno per 5 giorni.
- Per le infezioni gravi del sistema nervoso centrale e dei neonati, viene utilizzato un trattamento ospedaliero, in cui il farmaco viene somministrato per via endovenosa per 2-3 settimane.
Herpes - come prevenirlo?
Al momento non ci sono vaccini per l'HSV.
Il modo più sicuro per prevenire le malattie:
- evitare il contatto (baci, contatti sessuali) con una persona nella fase attiva della malattia;
- rispetto delle regole di igiene personale;
- uso coerente e corretto del preservativo,
- evitare comportamenti sessuali rischiosi;
- evitare un'eccessiva esposizione ai raggi UV (abbronzatura).
Le donne incinte dovrebbero evitare l'esposizione a questa malattia, specialmente durante il terzo trimestre di gravidanza.
Il modo migliore per prevenire l'infezione cronica da herpes:
- evitare lo stress;
- igiene personale;
- mangiare sano;
- cura di una buona immunità.
Rimedi casalinghi per l'herpes
Ci sono molti rimedi casalinghi per l'herpes. Tra questi metodi ci sono impacchi e impacchi sul punto dolente con aglio, cipolla, succo di limone, succo di aloe, olio dell'albero del tè, erba di San Giovanni, basilico.
L'efficacia di questi metodi è discutibile e la valutazione del loro effetto sull'herpes è una questione piuttosto soggettiva.
