La disinfezione (francese des - elimino e latino infezione - infezione) è uno dei principali metodi di distruzione dei microrganismi nell'ambiente esterno, compresi quelli particolarmente pericolosi e patogeni.
Se consideriamo il processo epidemico come una catena, il primo anello al suo interno saranno i malati e gli animali che ne sono la fonte
infezioni e per le quali si stanno applicando misure terapeutiche.
Il secondo anello nella diffusione dell'infezione sono i fattori di trasmissione dell'infezione, che includono i locali in cui sono tenuti i malati, gli articoli di cura e manutenzione per i malati, inclusi stoviglie, inventario, tute, strumenti, ecc.
Disinfezione e sterilizzazione sono solo le principali forze operative rivolte al secondo anello della catena epidemica.
La sterilizzazione e la disinfezione comportano la stessa azione: l'eliminazione di microrganismi o tossine, ma l'essenza di questi concetti è diversa. La disinfezione comporta la distruzione della maggior parte dell'agente patogeno. Prima di lei
l'applicazione tiene sempre conto del tipo specifico di agente patogeno che verrà preso di mira, nonché della composizione del disinfettante che avrà l'effetto maggiore.
Sotto il concetto di "sterilizzazione" si intende la completa eliminazione dei microrganismi, sia causando un processo infettivo che non provocandolo. I tipi di sterilizzazione sono molto diversi, ma vengono effettuati in piccole aree o su piccoli oggetti, e solo quando se ne ha una momentanea necessità. In altre parole, la sterilizzazione non può essere utilizzata per scopi pianificati o preventivi. La disinfezione è una delle principali attività svolte proprio a scopo preventivo, sanitario o programmato. Di conseguenza, la classificazione delle misure di disinfezione è molto più ampia delle misure di sterilizzazione e tutti i suoi tipi hanno un'applicazione più diversificata.
La disinfezione e la sterilizzazione hanno molti metodi. Inoltre, ci sono molte meno sterilizzazioni che disinfezione.
I principali metodi di sterilizzazione sono l'autoclave, l'ebollizione, l'esposizione ad alcune sostanze chimiche, il riscaldamento con fonti di calore secco, l'irradiazione ultravioletta e alcuni altri. Lo scopo della sterilizzazione è uno: la completa distruzione dei microrganismi.
Ci sono molti altri metodi di disinfezione e la maggior parte di essi sono su scala più ampia, sebbene non garantiscano la completa distruzione dell'agente patogeno
microflora.
Può la disinfezione e la sterilizzazione, agendo insieme, proteggere in modo affidabile persone e animali da situazioni particolarmente pericolosemalattie che si verificano ancora nella nostra vita? La risposta, ovviamente, è no.
Misure di disinfezione contro l'antrace, supponiamo che sia impossibile ottenere la distruzione del 100% dell'agente patogeno nell'ambiente esterno, indipendentemente dai metodi con cui viene eseguito questo evento. La sterilizzazione, invece, è principalmente rivolta ai piccoli oggetti e, nella sua essenza, garantisce la distruzione di qualsiasi tipo di agente infettivo, anche quelli pericolosi e resistenti come i bacilli microbici dell'antrace e le loro spore, ma solo su piccoli oggetti che non svolgono un ruolo nelle misure di liquidazione.
Eppure la lotta alle infezioni dovrebbe essere portata avanti in modo globale, sia la disinfezione che la sterilizzazione devono essere coinvolte in tali attività. Escludendo almeno uno di loro dall'elenco, sarà semplicemente impossibile ottenere risultati positivi nella lotta contro la maggior parte delle malattie.
